1940年，德国特工拎着一包“假英镑”，来到瑞士银行存钱，并暗示银行人员，这些钱来路不明。银行鉴定后说：“是真钱!真的不能再真了！如果您不放心，可以到英格兰银行进行最终鉴定。”于是，特工带着钱来到英格兰银行，专家们仔细查验后，挑出了约10%的假币，并感谢特工的诚实。特工心里暗笑，任务完成了，银行无法分辨德国造出来的假币。

伯恩哈德行动始于1939年，由希特勒亲自批准，并指派负责人海因里希·希姆勒来具体执行。这一行动集合了当时纳粹德国最优秀的资源，目的是制造出与真币几无差别的英镑假币。这些假币的制造精度极高，以至于连英国本土的银行出纳也难以辨认真伪。

德国制造假币的工艺极为复杂，涉及高度精密的技术和工序。英镑的设计特别精巧，包括独特的不列颠尼亚图案、精密的水印工艺，以及严密的数字编号系统。这些英镑使用了特殊的十字形交叉亚麻纸，其具体配比极为保密，据说只有极少数人知晓。

在战时经济压力下，德国投入巨大资源来复制这种高防伪技术的货币。最终，德国成功制造了价值达到1.35亿英镑的假币，按当时的货币价值，相当于现在的30亿英镑。

与此同时，美国在现代的经济行为中，通过大规模的货币发行，也引发了国际社会的关注和讨论。美国的货币政策，尤其是大量印制美元的做法，被认为是其在全球范围内通过经济手段影响其他国家的一种方式。然而，尽管技术上的难度和成本高昂，一些国家和个人还是曾经提出通过制造假美元来反制美国的想法。这种想法虽然在技术上接近不可能，成本极其高昂。

这些专家们被置于严格监控之下，他们的工作环境与一般囚犯有所不同。他们虽受到较好的待遇，如食物和香烟的供应相对充足，但也随时面临着极高的生命危险。他们的工作是在极度秘密和隔离的条件下进行的，被严禁与外界甚至彼此交流，纳粹官员对他们的命令是：“在这里看到的，你们什么也没看到；在这里听到的所有，也并没有听到。”

最初的伪造尝试并不成功。第一批样本的质量差强人意，其纸张质感与真实英镑相去甚远。通过进一步的化学分析，德国专家发现英镑纸张竟不含纤维素，而是采用了一种独特的手工制纸技术。德国随即调整策略，尝试模仿这种工艺，并发现原料应使用旧衣服和纺织品，而不是新材料。然而，即使解决了纸张的手感和质地问题，颜色匹配仍旧困难重重。

为了克服这一难题，德国人不得不模仿英国的水资源，甚至设置了多个游泳池来模拟英国主要河流的水质，以确保纸张的透光性贴近真实英镑。此外，他们还对伪造的钞票进行了精细的老化处理，包括让囚犯通过传递和揉捏来使纸张看起来磨损自然。

在伪钞几乎完美无缺之后，德国还挑选了银行从业者加入制假行列，这些人的任务是连续点钞，并按照银行的常规在一些假钞上添加标记、地址和随机单词，使之看起来仿佛已经流通使用过。

通过这些层层递进的努力，纳粹德国最终制造出了第一批可以以假乱真的英镑，这些钞票在多方面与真钞难以区分。

最初的试探始于1940年，当时德国特工携带精心伪造的英镑前往瑞士，试图测试这些假币的逼真程度。他们向瑞士银行的工作人员暗示，这些钱币来源不明，希望银行能进行认证。瑞士银行认为这些钱币是真实的，并建议进行进一步的鉴定。随后，这些假币被送往英格兰银行。尽管英格兰银行的专家进行了仔细的检查，但只识别出10%的钱币为伪造品。

在确认了英国的防伪措施无法有效识别其伪造技术后，德国于1942年开始扩大伪钞的生产。他们在萨克森豪森集中营设立了秘密工厂，动用了大量被关押的犹太人囚犯进行伪钞的制作。这些囚犯在极其恶劣的条件下工作，被迫加班加点以满足德国的需求。

德国根据假币的用途和质量，将其分为三个等级：一级货币用于在中立国购买战略物资，二级货币用来资助盟国中的通敌者，而三级货币则准备空降至英国，直接投入市场流通。通过这种方式，德国用伪造的英镑在全球购买了大量的黄金、药品、武器和其他关键物资。

这种策略的讽刺之处在于，纳粹德国不仅使用假币来攻击其敌人，还以假币作为支援其盟友墨索里尼的资金。

随着1944年美元的伪造计划启动，德国军官和囚犯们的态度出现了变化。军官们意识到，只要负责监督伪钞制作，他们就可以避免前往前线战斗。同时，囚犯们也害怕一旦美元制造完成，他们就会被处决，因此开始故意拖延生产进度。到1945年5月，当苏联红军占领柏林，德国投降时，这批伪造的美元还未能发挥作用。

战争结束后，纳粹为了掩盖证据，将大量假币沉入湖底，而生存下来的囚犯则被迅速转移到另一地点执行。至于那些已经流通的英镑假币，由于仿制技术过于精湛，英国政府也无法有效回收。直到1946年，英国政府通过发行带有金属条的新版英镑，这场由伪造币引发的危机才得以平息。如今，这些伪造的英镑已经成为了珍贵的收藏品，其历史价值与当年的真钞不相上下。